Mexico quyết phá dớp ngày ra quân World Cup

1. Lời nguyền ngày khai mạc và khát vọng của nước chủ nhà

Mexico bước vào kỳ World Cup có 48 đội đầu tiên trong lịch sử với một mục tiêu tối thượng: giành trọn 3 điểm trong ngày ra quân. Nhìn lại quá khứ, ngày khai màn luôn là một ký ức buồn đối với người hâm mộ bóng đá xứ sở xương rồng:

• Lịch sử đáng buồn: Trong 7 lần tham dự các trận đấu thuộc ngày khai mạc trước đây, tuyển Mexico chưa từng biết đến mùi chiến thắng.

• Chuỗi thành tích tối tăm: Họ phải nhận tới 5 thất bại vào các năm 1930, 1950, 1954, 1958, 1962 và chỉ giành được vỏn vẹn 2 trận hòa vào các năm 1970, 2010.

Tuy nhiên, HLV trưởng Javier Aguirre khẳng định đây là thời điểm không thể thích hợp hơn để toàn đội phá vỡ cái dớp đáng buồn này ngay trước sự chứng kiến của hàng vạn khán giả nhà.

Cơ hội lịch sử có một không hai: Dù Mexico từng là nước chủ nhà của World Cup vào các năm 1970 và 1986, họ lại chưa từng được đá trận đấu mở màn giải đấu ngay trên sân nhà của mình. Chiến lược gia Aguirre nhấn mạnh ngày ra quân sắp tới sẽ là một trải nghiệm vô giá đối với các học trò, bởi cơ hội được chơi một trận mở màn World Cup trên quê hương gần như sẽ không bao giờ lặp lại lần thứ hai trong cuộc đời cầu thủ của họ.

2. Hành trang ấn tượng và cuộc hội ngộ đầy duyên nợ

Đại diện Bắc Mỹ bước vào giải đấu với sự tự tin rất cao nhờ hành trang vô cùng ấn tượng:

• Phong độ thăng hoa: Mexico đang sở hữu chuỗi 7 trận liên tiếp bất bại kể từ sau trận thua Paraguay vào tháng 11 năm ngoái.

• Duyên nợ tái hiện: Trận chiến sắp tới mang lại nhiều cảm xúc khi tái hiện lại chính trận hòa 1-1 ở ngày khai mạc World Cup 2010 tại Johannesburg.

Cuộc đối đầu này cũng chứng kiến màn hội ngộ đầy thú vị giữa hai vị thuyền trưởng ở hai đầu chiến tuyến. Ít ai biết rằng, HLV Hugo Broos của Nam Phi từng là tuyển thủ Bỉ và đã có màn đối đầu trực tiếp với tiền vệ Javier Aguirre của Mexico ở vòng bảng World Cup 1986 – giải đấu mà Mexico đã giành chiến thắng chung cuộc với tỷ số 2-1.

3. Nam Phi tự tin vượt qua sức ép tại thánh địa đối phương

Dù phải hành quân đến thánh địa của Mexico và đối diện với sức ép khủng khiếp từ 87.000 cổ động viên đối phương, tuyển Nam Phi vẫn duy trì sự tự tin cao độ.

Trở lại sân chơi World Cup kể từ năm 2010 cùng chiến tích đứng thứ ba tại Cúp bóng đá châu Phi 2023, HLV Hugo Broos tuyên bố các học trò của ông sẽ tập trung hoàn toàn vào các yếu tố chuyên môn trên sân cỏ thay vì lo lắng về bầu không khí trên khán đài. Chiến lược gia người Bỉ tự tin nhận định rằng:

"Áp lực tâm lý hoàn toàn thuộc về phía đội chủ nhà Mexico chứ không phải chúng tôi."